
引言 爵位是古代帝王用来奖励功臣、亲族以及有功之臣的制度。虽然不同朝代的爵位制度各有不同,但大体框架在汉人建立的封建王朝中差别不大。清朝作为由非汉人建立的统一王朝,它面临着复杂的民族关系,因此,其爵位制度也和汉朝的有所不同。我们耳熟能详的贝勒、贝子等称谓,和汉人封王的情况却鲜少见过。为了管理庞大的中华大地,清朝的统治者们对于爵位的设定做了精细的安排,主要分为亲王、异姓王、铁帽子王等几大类。那么,这些复杂的爵位到底有什么区别呢?它们的排列顺序又是如何的呢? 一、四大贝勒 努尔哈赤出身于建州女真贵族,继承了家族的爵位,曾担任明朝都指挥使。后来,由于女真各部落之间的冲突愈加激烈,而大明朝逐渐腐化堕落,努尔哈赤终于怒发冲冠,举起了反旗。经过数十年的艰苦奋斗,他南征北战,最终统一了东北地区的建州、海西、海东三个主要的女真部落,建立了一个统一的女真政权。 在这个过程中,努尔哈赤的两个儿子代善、阿敏、五子莽古尔泰、八子皇太极等逐渐成长为出色的军事将领。他们为努尔哈赤的统一大业屡战屡胜,立下赫赫战功。努尔哈赤称汗后,为了奖励这些功勋显赫的族内后辈,他参考金代册封女真部落最高首领的称号,将勃极烈一词稍作修改,命名为贝勒,并依次册封了四位后辈。 这四位便是清朝初年著名的四位大贝勒。大贝勒不仅是后金中最高的爵位之一,还可以直接参与政事与军务的决策,分享战后的战利品。随着努尔哈赤领导的后金逐渐强盛,明朝也展开了多次大规模的剿灭行动。最具代表性的便是萨尔浒之战,尽管最终后金取得了胜利,明朝自此丧失了对后金的绝对优势,后金的势力也愈加庞大,版图日渐扩展。 二、和硕亲王 随着后金的快速发展,加入清朝大业的有功之臣越来越多,获得爵位的人也层出不穷。努尔哈赤去世后,多个贝勒为了争夺权力展开了激烈的内斗,最终皇太极打败了所有对手,继承了汗位。
展开剩余63%皇太极上台后,为了打压昔日竞争者的力量,他将原本无权参与议政的贝勒,纳入了八王议政集团,赋予他们参与国事和利益分配的权力。这一政策有效分化了曾经的竞争者,使得权力更加分散。但随着清朝的日益强大,参与权力分配的人越来越多。为了应对日渐激烈的政治斗争,皇太极决定制定一套明确的爵位等级制度,从此权力分配不再是平均分配,而是按功勋来授予。总的来说,爵位等级分为十个级别,包括亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公,以及四大将军——镇国、辅国、奉国和奉恩。 其中,代善和多尔衮被封为和硕亲王和和硕睿亲王,虽然都属于亲王级别,但他们的爵号有所不同。皇太极还在辅国公后面新增了一些不参与政事的低级爵位,完成了清朝初期王室成员的爵位制度。 三、铁帽子王 古代封建王朝设置爵位,通常是为了激励王室成员和他们的支持者世代为王朝兴旺而效力。为了确保王朝的稳定,最初的封建制度要求爵位的继承必须有一定的功劳,且爵位的等级会随着时间逐渐下降。清朝的和硕亲王制度也是世袭递降的,即若后代没有突出贡献,爵位会逐渐降低,继承者的食禄和领地也会减少。这一制度确保了只有那些一直为国家做出贡献的家族才能保持荣耀,其他王室家族则会在时光流逝中衰败。 但有些功臣,因其为清朝立下赫赫战功,若没有他们的支持,清朝甚至可能陷入困境。为了奖励这些立下特殊功勋的人,清朝特别设立了铁帽子王爵位,比普通亲王还要高一级。所谓铁帽子王,字面意义上便是像铁一样稳固,这个爵位是世袭不变的,后代无论表现如何,都能继承祖先的爵位,从而避免家族的衰落。 清朝建立之初,共设有八位铁帽子王,其中包括之前提到的六位亲王和两位郡王。后来,清朝又为康熙时期的怡亲王胤祥,道光时期的恭亲王奕訢、醇亲王奕譞、庆亲王奕劻四位特殊功臣设置了铁帽子王爵位。这些人确保了其家族的尊贵地位,无论子嗣如何,都会继承祖先的爵位。 四、异姓王 清朝的亲王爵位是专门授予王室成员的,而随着清朝基业的不断扩展,许多非皇族的功臣也为清朝立下了赫赫战功。为了奖励这些功臣,清朝设立了异姓王爵位。这些爵位的授予通常基于他们对清朝开疆拓土的贡献,尤其是为了笼络明朝的降臣,清朝特意封赏了一些投降的明朝将领和重臣。 其中最著名的有孔有德、耿仲明、尚可喜、吴三桂、孙可望等人,他们分别获得了定南王、靖南王、平南王、平西王和义王等称号。这些人曾在明朝覆灭之前,主动归附清朝,为大清的统一立下了重要功劳。然而,清朝对于这些汉人异姓王的封赏并未给予世袭权,他们的爵位并不稳定,甚至在三藩之乱后,清朝对这些汉人王侯更加谨慎,几乎不再授予他们王位。 五、藩部亲王 除了汉人,还有很多少数民族的功臣也得到了爵位,尤其是与清朝建立同盟关系的蒙古族。最早获得亲王爵位的有科尔沁部的奥巴亲王、满珠习礼亲王、吴克善亲王等人。清朝在对待这些非汉族亲王时,往往更加慷慨,许多人得到了世袭罔替的权利。虽然这些非汉族亲王的待遇和王室亲王不同,但他们在自己的领地上享有一定的自治权,比京城里的王侯更加自由。
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